O presente volume traz dois dos principais ensaios de Ismail Xavier. “Cinema brasileiro moderno”, se tornou um dos textos mais importantes de apresentação da produção audiovisual brasileira entre 1950 e 1990. Versão atualizada do original publicado no catálogo da retrospectiva do Cinema Novo e do Cinema Marginal organizada na Itália, em Turim, por Marco Giusti e Marco Melani em novembro de 1995, dentro do Festival Internazionale Cinema Giovani, o texto ganhou edição brasileira em 2001. “Alegoria, modernidade, nacionalismo” foi publicado originalmente no livro Doze questões sobre literatura e arte, editado por Adauto Novaes para a Funarte, em 1984.