Novela epistolar protagonizada por un periodista encargado de leer las cartas escritas desde Bagdad por un pintor mapuche apodado «El Huerqueo», destinadas a un profesor checo de nombre Josef Beran. Poco a poco el periodista se involucra en la lectura y se obsesiona con el paradero del pintor, de modo que ni el golpe militar es capaz de interrumpir su tarea. Varas narra este libro a través de tres voces a partir de las cuales podemos conocer tres historias de vida y tres territorios radicalmente distintos.