O presente volume reúne três ensaios sobre a história da droga. “A odisséia psiconáutica: a história de um século e meio de pesquisas sobre plantas e substâncias psicoativas” foi publicado originalmente em 2005, no livro O uso ritual das plantas de poder; “Transformações do significado da palavra “droga”: das especiarias coloniais ao proibicionismo contemporâneo” em 2005, no livro Álcool e drogas na história do Brasil; e “Autonomia ou heteronomia nos estados alterados de consciência” foi publicado orginalmente em 2008, no livro Drogas e cultura: novas perspectivas.