En 1946, le monde découvrait un atoll des îles Marshall : Bikini.
En 1947, le couturier français Louis Réard s’emparait de ce nom pour en faire un vêtement de bain pour femmes. Rompant avec des décennies de conformisme, M. Réard choisissait de dénuder le corps des femmes pour mieux l’habiller, avec quelques morceaux d’étoffe. En adoptant le bikini sur les plages, les femmes sont amenées à porter un regard nouveau sur elles-mêmes. Dès les années 60, pour mieux assumer cette demi-nudité, le sport, les régimes alimentaires, et plus tard la chirurgie esthétique, viendront au secours de la nature, pour rendre ces corps encore plus parfaits.Autant d’efforts pour ressembler aux canons de la nouvelle beauté, incarnée à l’écran par Marilyn Monroe, Brigitte Bardot ou Ursula Andress, qui s’affichent souvent en bikini, tel un écrin soulignant la splendeur de leur silhouette. Bien plus qu’un simple costume de bain, le bikini participe, dans les années 70, à la révolution sexuelle et aux modifications des comportements entre hommes et femmes.
Ce livre décrypte, à travers cette histoire du bikini, l’évolution de la femme, qui assume désormais son corps et revendique l’égalité des sexes. À travers une iconographie très riche, recueillie chez les grands créateurs, ce sont plus de cinquante années de l’histoire féminine qui s’égrènent tout au long de cet ouvrage.