Este volumen trata sobre la historia siempre cambiante de las universidades norteamericanas durante los primeros años del siglo XXI. La historia de estas instituciones como universidades de investigación comenzó a fines del siglo XIX. El desafío era elevar a los científicos y académicos de los Estados Unidos al nivel más alto, similar o superior al que estaba siendo establecido en Europa Occidental. Un nuevo desafío surgió cuando la Segunda Guerra Mundial y los eventos siguientes demandaron que la pericia académica fuera canalizada hacia las necesidades de la Nación. El Gobierno Federal se convirtió en el principal consumidor. Esta relación fue modificada considerablemente alrededor de 1980 ya que se realizó un esfuerzo coordinado para relacionar más estrechamente la investigación académica con la economía civil. Las consecuencias de estos últimos cambios proveen el enfoque de Conocimiento y Dinero. Debido a que el conocimiento universitario se tornó más valioso para la sociedad, las universidades ampliaron sus actividades y fueron recompensadas con mayores recursos.