La presente obra ofrece una historia intelectual del lenguaje del tiempo instantáneo mediante la exploración de tres figuras representativas de la noción de ruptura súbita en el pensamiento político moderno: la insurrección, la anarquía y la revolución. El estallido de la Revolución francesa y el levantamiento espartaquista de 1919 en Alemania marcan los puntos delimitadores de este estudio, que analiza la época histórica en la que se forjó una concepción de las posibilidades del cambio social radical expresada mediante una retórica política de la instantaneidad.