Esta obra reúne quince ensayos de especialistas de El Colegio de México, Harvard University, la Universidad Autónoma Metropolitana-lztapalapa y la Universidad Nacional Autónoma de México en los que se reflexiona sobre la primera novela cervantina bajo distintos ejes de estudio: la tradición en la que se inserta, su construcción, algunos temas específicos, el tratamiento del tema amoroso, los espectáculos, la representación y la recepción. De este modo, se estudian las continuidades y las innovaciones que sientan las bases de la venidera poética cervantina y se profundiza sobre la construcción del pastor, la defensa de la poesía, la ocupación de escribir églogas, la musa Calíope, los recursos retóricos en la primacía de la palabra, la persuasión, la ironía, los trabajos, los ríos, la memoria, la mítica Arcadia, el amor con sus deseos y pulsiones, con sus acciones e ironías, las artes, las representaciones, el oído, la vista y su traducción al inglés.Con La Galatea: texto y contexto damos a la estampa el sexto libro y concluimos la serie conmemorativa de la publicación de estudios sobre las obras cervantinas editadas por El Colegio de México: Las Novelas ejemplares: texto y contexto (1613-2013) (2015), El Viaje del Parnaso: texto y contexto (1614-2014) (2017), Recordar el Quijote. Segunda parte (2018), Cervantes hombre de teatro (2019) y Los trabajos de Persiles y Sigismunda: texto y contexto (1617-2017) (2021).