¿Qué tienen de común estos músicos famosos: Verdi, Puccini, Rossini, Mozart y Wagner?Indudablemente en que todos ellos fueron grandes compositores de ópera, un género que sigue vigente después de 400 años de existencia. Más aún, no solo sigue vigente, sino que se ha enriquecido gracias a los avances de la tecnología y conquista nuevos públicos en lugares donde hasta hace muy poco nunca llegaba la cultura europea.Sin duda, la revolución tecnológica contribuyó a difundir y democratizar en gran escala este género, que durante siglos fue símbolo de status para las clases dominantes de la sociedad. Hoy los grandes templos de la ópera en el mundo, encabezados por el famoso Metropolitan de Nueva York, ya pueden ser visitados cómodamente en los lugares más remotos del planeta al igual que en las pequeñas ciudades de los Estados Unidos, muchos de cuyos habitantes nunca estuvieron en Manhattan ni tienen perspectiva alguna de viajar a la gran urbe norteamericana. Hoy este formidable teatro musical que es la ópera se exhibe como cine de calidad, cuidadosamente filmado e interpretado, en versiones muy diversas que si bien generalmente se destacan por su notable nivel musical a menudo son discutibles desde el punto de vista teatral, dado que a menudo la inventiva de los régisseurs actuales puede chocar con la rigidez de las costumbres sociales reflejada en los argumentos de muchas óperas famosas del pasado.El autor de este libro es un veterano crítico musical de Montevideo, que tiene una experiencia de 60 años en este oficio, y a lo largo de su carrera, mucho antes de que existiera la ópera en la versión aquí comentada, tuvo la suerte de poder ver ópera en muy variados y prestigiosos escenarios : en el Metropolitan de Nueva York y en la Ópera del Estado de Viena, en las óperas de Munich, Hamburgo y Dûsseldorf, en las tres óperas de París (Garnier, Bastille y Comique) en la Ópera Alemana de Berlín y el Teatro Colón de Buenos Aires, en la ópera de Zürich y el Grand Theatre de Ginebra, en el Teatro Erkel de Budapest y el Auditorio Mann de Tel Aviv, en el teatro Bolshoi de Moscú y en el Festival de Spoletto en Italia. Puede decirse que para Egon Friedler, la crítica más que una profesión es una pasión y para muchos lectores, este aspecto puede resultar lo más atractivo de este libro ya que seguramente encontrará enfoques reñidos con lo trillado y lo convencional. Por lo demás, este libro tiene el mérito infrecuente de unir los comentarios de lo viejo, familiar y muy conocido con lo nuevo, audaz y desconocido.