África. Golfo de Guinea. Mediados del siglo XX. Finalizada la contienda civil en la metrópoli, un joven practicante llega con su familia a la colonia española de Guinea para desarrollar su labor sanitaria en un territorio duro y desconocido. Durante veinticuatro años luchará contra las enfermedades, la falta de higiene, los tratamientos de los curanderos y las malas artes de los brujos. Sus curaciones, muchas milagrosas a ojos de los nativos, los lleva a denominarlo Nguem-Nze, cola de leopardo, como símbolo de su fuerza y poder contra la enfermedad. En el mismo escenario temporal, un indígena, nacido en Bata y educado por misioneros claretianos, se convierte en un activo nacionalista radical siguiendo la estela de los líderes más significados, lo que le obliga a un continuo peregrinar clandestino por el territorio. En el marco de las experiencias reales del sanitario y las vicisitudes del independentista fang, se articulan historias personales que, como en un caleidoscopio, ofrecen una panorámica de la vida en aquel territorio y en aquella época. El contraste entre visiones opuestas del hecho colonial, sus claroscuros y contradicciones, logros y fracasos, acercan al lector a la Guinea anterior a su independencia, sin que falte el componente festivo de anécdotas y curiosidades en un relato en el que toman relevancia no sólo colonos y colonizados, sino también hechiceros, curanderas, caníbales rituales, sectas secretas, cultos ancestrales… Y la selva, omnipresente, protagonista final activa o pasiva de tantas historias.