Este libro está diseñado para conducir al lector en los estudios arqueológicos contemporáneos. Dado el gran volumen de información existente sobre los alcances de la disciplina actualmente, el libro intenta resumir las tendencias centrales que se asocian con los cambios paradigmáticos constantes que se han dado en la arqueología, con más intensidad, después de la Segunda Guerra Mundial. Adicionalmente, se presentan unas líneas descriptivas sobre el estado del arte de la investigación arqueológica en el norte de Colombia; para ello, se revisan y se actualizan las delimitaciones geográficas tradicionales del área. Igualmente, el libro, en un tono reflexivo, presenta las múltiples opciones del quehacer arqueológico contemporáneo, y el autor toma partido sin pretender imponer su enfoque dentro de un campo epistemológico y político intenso y cambiante. Finalmente, el libro contiene tres lecturas complementarias escritas por los arqueólogos Diana Carvajal, Sneider Rojas y Francisco Aceituno, de reconocida trayectoria en Colombia, que amplían y detallan las descripciones hechas a lo largo de la obra. Por el diseño del libro, resulta interesante para el público en general, y principalmente para estudiantes de antropología, arqueología, historia y carreras afines.