La novela nos muestra a una organización secreta, Asesinatos S.L., dedicada al asesinato de personas malvadas o corruptas, por ejemplo, jefes de policías, legisladores y políticos. La organización DEBE estar convencida, sin lugar a dudas, que la persona es realmente malvada y que merece ser asesinada. La historia sigue a Ivan Dragomiloff, quien, en un giro del destino, se encuentra enfrentándose contra la agencia secreta de asesinatos que el mismo fundó. La novela está basada en una idea que London compró al autor Sinclair Lewis (Elmer Gantry) a principios de 1910. London escribió 20.000 palabras antes de que terminara ese mismo año, pero sin acabarla, diciendo que él no pudo encontrar un camino lógico para concluirla. Murió en 1916, dejando inconcluso el libro. En 1963, el escritor de misterio Robert L. Fish completó la novela basándose en el manuscrito inacabado y con notas adicionales de London y un esquema final realizado por la esposa de London, Charmian, poco antes de su muerte en 1955.