En este libro se establecen algunas hipótesis que sugieren que la imagen identifica a la ciudad, no por como es, sino por cómo es representada por sus habitantes. Esto implica revisar las propuestas de la semiótica tradicional, basadas en el significado de las formas e introducirse en una semiótica del deseo, que mire el sentido (ya no el significado) a partir del vacío; porque todo deseo es una huella, algo que se conoce pero no se tiene. Se trata, entonces, una semiótica de la forma deseada, la forma capaz de llenar el vacío o huella que manifiesta el deseo. Se plantea además que la imagen se constituye ante una situación de anudamiento entre el observador y las múltiples redes que actúan en la ciudad. Así, la ciudad se convierte en un tejido comunicacional, como fragmentos de espacio y comportamientos sobre una estructura leve y sin jerarquías. De esta manera se plantea finalmente el concepto de simulación, de re-presentación, ante la particularidad de mostrar lo que no se tiene, como actitud conformadora del imaginario urbano.