En esta novela de Julio Verne el científico Tomás Roch inventa un arma poderosísima a la que denomina «fulgurador Roch» e intenta venderla a los países del mundo, pero al pedir un precio elevadísimo nadie quiere comprarla y el inventor cae en la locura y es internado en una Casa de salud o Healthful-House. En el centro, Roch es espiado por otro ingeniero francés, Simón Hart, quien espera desvelar los secretos del arma hasta que, pasado un tiempo, los dos son secuestrados por el pirata malayo Ker Kerraje, que los traslada a la isla Back Cup, su base secreta en el mar Caribe. Publicada por primera vez en la segunda serie del Magasin d’Education et de Récréation desde enero hasta junio de 1896, Ante la bandera es un libro de corte pesimista en el que el autor francés expone su pensamiento respecto a las armas futuras y el papel que la ciencia puede jugar en los avances más temibles del ser humano.