Quienes visitan el Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial no pueden por menos que sentirse impresionados por la grandiosidad del monumento y por lo que en la historia de España supuso durante muchos años.
Fue un lugar privilegiado en el que se solazaban los Reyes y sus familias y al que acudieron embajadores y otros representantes de la monarquía de los países más importantes del mundo para rendir pleitesía a los reyes españoles y a los que había que acoger en las dependencias del palacio y en los edificios que en torno a él fueron surgiendo, y homenajearlos debidamente, conforme al protocolo al uso y a su categoría y dejando en el lugar que entonces le correspondía a la corona española.
Como no podía ser de otra manera, acompañaban a la familia real en sus estancias escurialenses cortesanos y gentilhombres, además de un nutrido grupo de servidores.
Moraban también, en la parte dedicada a monasterio, los monjes; y un poco más alejados del monumento, los criados, sus familias y la gente del pueblo, formando una población variopinta con grandes diferencias sociales y a los que había que alimentar de formas muy diversas. Y aquí surge una serie de preguntas que habitualmente no se hacen los historiadores: ¿qué se comía en la época de Felipe II en torno al monasterio? ¿qué influencias estaban presentes en los fogones escurialenses?…