El concepto de historia andina suele relacionarse con el devenir de una población y una cultura específicas frecuentemente englobadas en la expresión (algo difusa) de lo andiano. En términos espaciales, suele ser una historia circunscrita a lo que comúnmente se entiende por Andes, es decir, las zonas altas del macizo cordillerano. A partir de estas consideraciones, los estudios sobre historia andina han estado dirigidos principalmente a aquellas poblaciones que habitaron el territorio en cuestión antes de la llegada de poblaciones europeas. El estudio de la historia andina, luego de este momento de quiebre, suele ser considerado dentro de las preocupaciones por la historia de poblaciones marginales dentro del devenir histórico de, primero, del Virreinato y, luego, de la República del Perú.