Este estudio revisa el papel que el motivo literario ha tenido en la investigación en torno al roman artúrico y a la literatura caballeresca, especialmente en los ámbitos francés, inglés e hispánico. Presenta una revisión del panorama crítico alrededor de los índices de motivos (fundamentalmente los dedicados a corpus caballerescos) y se examinan las particularidades de los motivos en El Baladro del sabio Merlín (Burgos, 1498 y Sevilla, 1535). Finalmente, en el Apéndice, se presenta el Índice de motivos de «El Baladro del sabio Merlín» (Burgos, 1498 y Sevilla, 1535), cuya elaboración tiene como finalidad facilitar la localización de estas unidades narrativas para futuros análisis intertextuales proyectados sobre el mismo u otros modelos genéricos. Los índices se ofrecen en español y en inglés.