Este primer volumen presenta una visión sintética del proceso histórico de formación y evolución de las principales reflexiones filosóficas que se hicieron en torno a los conceptos y teorías de la belleza y el arte en la Antigüedad. Tras una introducción donde se presentan las nociones fundamentales de la Estética, el texto analiza las aportaciones de los pitagóricos, Demócrito, los sofistas, Sócrates, Platón y Aristóteles, seleccionando como representante de la época helenística, la estética neoplatónica de Plotino. Se ofrece una visión cronológica de las principales ideas de los autores más representativos, originales e influyentes de ambos períodos, incluyendo también en cada caso aquellos aspectos de su pensamiento filosófico necesarios para entender sus aportaciones a la estética.