Dibujar la nación

Premio Iberoamericano de Libro Académico del Siglo XIX (2017),otorgado por la Latin American Studies Association (LASA)Dibujar la nación es un libro perspicaz y revolucionario que muestra las muchas contradicciones y paradojas del proceso de construcción de nación en Colombia, en particular, y en las Américas, en general, a mediados del siglo XIX.Nos lleva un paso más cerca de entender el fenómeno del regionalismo como una fase intermedia en la creación de las naciones.Jorge Cañizares-Esguerra, profesor de historia en la Universidad de Texas, en AustinEl siglo XIX fue una era de ambiciosas expediciones geográficas en las Américas.La Comisión Corográfica colombiana, que empezó en 1850 y duró casi diez años, fue una de las más influyentes de América Latina. Su objetivo era delimitar y cartografiar la joven nación y sus recursos naturales con la idea de contribuir a su modernización.En esta historia de la Comisión Corográfica, Nancy P. Appelbaum se concentra en las prácticas en el trabajo de campo y la producción visual de los geógrafos a medida que iban atravesando montañas, llanuras y bosques de más de treinta provincias con el fin de definir la composición territorial y racial del país. Quienes participaron en la Comisión y sus patrocinadores creían que una república próspera requería una población unificada y homogénea, pero, paradójicamente, sus mapas y pinturas ponían énfasis en la diversidad del país, lo que creó un país de regiones, y sus suposiciones y métodos contribuyeron a moldear un imaginario nacional que se ha mantenido hasta nuestros días.